Cobin Keeler, que estava jogando damas com o pai de Billy, pigarreou e se inclinou para a frente como um juiz, esperando a resposta para a pergunta do vizinho. "Direto para mim, querida; e no outro extremo de seu brilho enevoado eu a vi parada. Você estendeu seus queridos braços para mim e, ao longo da trilha cintilante, atraído pelo seu grande e terno amor feminino, eu corri até você."!

"Mas ela está por encontrar", exclamou o Capitão Acton, examinando a irmã com um olhar severo de quem está no convés de popa. "O que você acha? Que Lucy fugiu com o navio? Ela tomou café da manhã em algum lugar e está fofocando em outro. Deixo você investigar, irmã. A área a ser coberta não é vasta. Ela lhe contará onde esteve antes de retornarmos. Vamos, Sir William, esta é a coisa mais extraordinária que já me aconteceu em toda a minha vida!" "Sim", respondeu ele. "Eu disse a ele naquele mesmo dia. Disse que você disse que nunca poderia ser mais para ele do que é agora. Por que pergunta, Erie?"

Ao chegar ao corte, Billy encontrou os outros atiradores com alguma dificuldade em conduzir seu pesado esquife pelas águas rasas e enganosas, um feito que só alguém acostumado a navegar poderia esperar realizar com sucesso. Ao mesmo tempo, notou, sobressaltado, que os homens no esquife eram os misteriosos perfuradores, Tom e Jack. As brumas matinais da floresta eram quentes e perfumadas; o canto de agradecimento dos pássaros silvestres alegrava-se com a essência da vida dada por Deus. Mas o homem montado no cavalo abatido e cansado não via nada das belezas ao seu redor, não ouvia nada da harmonia, não experimentava nada da euforia da vida ao seu redor, enquanto cavalgava lentamente pela trilha sinuosa entre as árvores. Sentava-se ereto na sela, com os olhos fixos à sua frente. Seu rosto era forte e marcado por pequenas rugas. A proeminência de suas feições era acentuada pela magreza do rosto. Olhos negros e redondos ardiam sob as sombras de sobrancelhas espessas. Uma cabeleira grisalha roçava seus ombros. Em uma das mãos, segurava um livro encadernado em couro, o polegar longo fixo na página impressa da qual sua atenção fora momentaneamente desviada pela observação da paisagem da floresta. Ele se aproximou da porta da Srta. Acton. Lucy estava sentada em um armário sob uma janela, três das quais embelezavam a popa do Minorca. O oceano, enquanto o navio inclinava levemente a popa, era visível através dessa janela, um campo azul adornado com flores de espuma que subiam e desciam. O amplo espaço envidraçado enchia a cabine de luz, que tremulava com o pulsar da esteira branca que se espalhava em leque, e com o tremor da luz do sol em lascas de brilho diamantino devido aos movimentos agitados das águas agitadas pela brisa.